New York regorge de petits restaurants de quartier, authentiques et fréquentés par uneclientèle locale , durant la coupure de midi, en semaine, ou le soir et les week-ends. Une cuisine simple et familiale, souvent de style classique américain. Unvrai bon hamburger préparé dans un "diner" ou dans un petit restau de quartier, peut être un succulent repas pour quelques dollars... et rien à voir avec les hamburgers d'une célèbre chaîne américaine, plus populaire en France qu'outre-Atlantique!

 

Les quartiers centraux de Manhattan, les plus peuplés durant la journée, sont parsemés de

salad-bars, selfs-services - épiceries, souvent improprement appelés Delis, qui proposent, à l'heure du déjeuner, un impressionnant buffet chaud et froid, de salades, légumes, viandes, poissons...

On se sert dans un récipient en plastique pour emporter, ou dans une assiette pour déjeuner sur place, sur l'une des quelques tables de l'établissement. Au passage en caisse, votre plat est pesé, et facturé à la livre, généralement entre 4 et 5 $.

 

Des grands classiques New Yorkais...

Certaines institutions newyorkaises se sont inscrites de l'histoire de la ville en même temps qu'elles façonnaient les grandes lignes d'une culture alimentaire nationale.

Grand classique depuis plus d'un siècle et demi, Delmonico's, au 56 Beaver Street, dans le bas de la ville, a ouvert ses portes en 1837. Une véritable légende américaine, qui proposait à ses débuts plus de 300 plats inscrits sur un menu de 100 pages... Aujourd'hui seuls les grands classiques sont restés, comme la soupe de clams (clam chowder), les sandwhichs à la dinde fumée, les fabuleux hamburgers accompagnés d'oignons et de champignons, les grillades et les fruits de mer.

Autre institution de Manhattan, sur la 52e rue west, le 21 Club, ouvert en 1929 et qui servit une cuisine américaine innovante à une clientèle fortunée et à quelques présidents américains. Durant la prohibition, le 21 club était un speakeasy, doté d'une cave secrète.

Dans le Theater District, sur la 44e rue, Sardi's est le classique des dîners d'avant spectacle depuis 1923. Les murs y sont décorés de centaines de carricatures des célébrités du spectacle qui ont fréquenté cette célèbre salle.

Dans le cadre de verdure de Central Park, la Tavern on the Green est une institution newyorkaise depuis 1934.

Quant au Deli, c'est un grand classique de la cuisine newyorkaise depuis la grande vague d'immigration juive au début du 20e siècle. L'un des plus célèbres est le Carnegie Deli, proche de la prestigieuse salle de concerts qu'est le Carnegie Hall.

Un autre deli, au 205 East Houston Street, est Katz's Delicatessen. Le plus ancien de New York, et le plus grand, il ouvrit ses portes en 1888. Et... oui, oui, vous avez parfaitement raison, une célèbre scène du film Quand Harry rencontre Sally, avec Meg Ryan et Billy Crystal, y fut tournée.

Sans oublier les stars de la soul food, la cuisine traditionnelle afro-américaine du Sud des Etats Unis, dont le fleuron est Sylvia's Soul Food, (328 lenox avenue, au niveau de la 127e rue).

 

... aux restaurants du monde entier

Mosaïque de populations, "salad bowl" plus que "melting pot", New York offre une variété impressionnante de cuisines. Allez, par ordre alphabétique dans l'annuaire : américaine, asiatique, brésilienne, cajun, créole, caraïbe, chilienne, chinoise, cubaine, deli, dominicaine, espagnole, française, grecque, hawaiienne, indienne, italienne, japonaise, juive, koréenne, méditerraneenne, mexicaine, marocaine, péruvienne, portugaise, russe, scandinave, thaï, ukrainienne, vietnamienne.

La présence de différents groupes ethniques et le maintien de leurs traditions culinaires permet aux restaurants de s'approvisionner en produits directements importés via Chinatown, Lower East Side, Spanisk Harlem ou Little Italy.

Parmi les plus célèbres, Shun Lee Palace (55e rue et 3e avenue) un chinois hors de Chinatown; Carmine's et Da Nico, à Little Italy; Chanterelle ou Jean Georges pour la tradition française.

 

Les restaus des stars

Un certain nombre de famous people ont choisi d'associer leur nom à un lieu branché de Big Apple, restaurant ou bar :

Robert de Niro est le boss au Tribeca Grill, un restaurant aux saveurs méditerranéennes situé à TriBeCa ( 375 Greenwich Street ), et le co-boss du célèbre suchi-bar Nobu.

Moby a lancé Teany, un salon de thé excentrique dans le Lower East Side, sur Rivington St., entre Orchard et Ludlow streets.

Denzel Washington et Lenny Kravitz ont créé un endroit chic, un club au style art-déco

nommé Kos.

La star du rap Puff Diddy possède Justin's, une chaîne proposant la cuisine du Sud des Etats-Unis.

Michael Jordan a quant à lui donné son nom à Michael Jordan's Steakhouse, à Grand central Terminal.

 

Pourboires

Dans les restaurants, il convient de laisser un pourboire (tip). Ce pourboire s'évalue entre 15 et 20%

du montant de l'addition. Si vous réglez par carte de crédit, indiquez dans la case située à cet effet le montant du pourboire que vous souhaitez laisser.

N'oubliez pas le tip. A défaut, le caissier risquerait de remplir cette case lui-même au tarif appliquable. Celà s'explique par le fait qu'aux Etats Unis les restaurants affichent des prix nets, hors taxes et hors tip.

C'est à vous de faire le calcul. Un système simple : tip = taxe x 2

A savoir : les Français n'ont pas une grande réputation de générosité au moment de payer l'addition! Sachez remercier par un tip convenable, surtout si le service a été efficace et souriant...

De nouvelles ouvertures en 2006

Dans une ville qui compte déjà près de 18 000 restaurants, on prévoit plus de 60 ouvertures dans les tous prochains mois. Si toutes les cuisines du monde sont représentées, c'est bien la présence de grands chefs connus dans le monde entier qui font la réputation de la table new-yorkaise : Ripert (Le Bernardin), Jean Georges Vongerichten (Perry Street), Spice Danny Meyer (The Modern), Nobu Matsuhisa (Noby 57), Charlie Palmer (L'Aureole), Alain Ducasse (Essex House), pour ne citer que les plus connus qui ont récemment reçus les honneurs du Guide Michelin New York.

C'est dans le Time Warner Center situé sur Columbus Circle, un complexe de 9 000 m² qui abrite un superbe centre commercial, que l'on trouve quatre des restaurants les plus recherchés de New York : Per Se et Bouchon Bakery du chef Thomas Keller, Masa et Bar Masa, Jean George Vongerichten's Steakhouse et Asiate situé dans l'hôtel Mandarin Oriental au 35 e étage de l'édifice.

On annonce enfin la réouverture du légendaire restaurant Le Cirque dans la nouvelle tour Bloomberg et l'arrivée de Joël Robuchon avec son Atelier situé dans l'hôtel Four Seasons.

A noter l'ouverture récente d'un restaurant particulièrement emblématique puisqu'il appartient à d'anciens employés du restaurant Windows on the World qui était situé tout en haut du World Trade Center. Colors Restaurant proposera, dans un superbe cadre Art Deco, les menus et la carte des vins de l'établissement détruit le 11 septembre 2001.