Romancière américaine née en 1949 à Los Angeles, Jane Smiley est l'auteur d'Un Appartement à New York. Par le biais d'une intrigue au suspense bien gardé, l'auteur décrit le quotidien d'un petit monde new yorkais du West Side.

West Side
Elle songea à établir une liste des choses pratiques, les gens à prévenir, les dispositions à prendre, des détails qui avaient trotté dans la tête toute la matinée, mais lorsqu'elle se leva pour aller chercher du papier et trouver un crayon bien taillé, toutes ses résolutions s'évanouirent, et elle se retrouva en train de fixer la 84e Rue, la joyeuse agitation des New-Yorkais en manche de chemise et robes à dos nu pressés d'aller flâner au soleil dans Riverside Park ou d'acheter quelques broutilles dans Broadway. De l'autre côté de la rue, un peu plus loin, une vieille femme coiffée d'un béret repiquait des plantes dans le mètre de terre qui bordait son immeuble. On disait dans le voisinage que le deuxième immeuble à partir du coin de Riverside avait un grand jardin en terrasse. En tout cas, des camions remplis d'énormes caisses en pin rouge s'y étaient arrêtés un jour, et une autre fois des hommes avaient apporté dans l'immeuble des sacs géants de terre, de gravier et d'engrais biologique. Dans la 89e Rue, quelqu'un au dernier étage avait érigé un capteur solaire dont Alice se sentait fière et presque propriétaire, comme, supposait-elle tous ceux qui le connaissaient.